Os cientistas australianos descobriram uma baleia de dentes de barbear que rondava os mares há 26 milhões de anos, dizendo na quarta-feira que a espécie era “enganosamente fofa”, mas um temível predador.
Museus Victoria reuniu as espécies de um fóssil de crânio incomumente bem preservado encontrado na costa de surf de Victoria em 2019.
Em um Estudo publicado terça -feiraos cientistas dizem que descobriram um “predador rápido e de dentes nítidos” que teria sido do tamanho de um golfinho.
“É essencialmente um pouco de baleia com olhos grandes e uma boca cheia de dentes afiados e cortando”, disse o pesquisador Ruairidh Duncan. “Imagine a versão semelhante a um tubarão de uma baleia de baleen-pequena e enganosamente fofa, mas definitivamente não é inofensiva”.
Museus Victoria lançou um vídeo Mostrar Duncan discutir a descoberta e como os pesquisadores foram capazes de identificar as espécies.
Arte de Ruairidh Duncan/Museus Victoria
O crânio pertencia a um grupo de baleias pré-históricas conhecidas como mammalodontídeos, parentes menores distantes das baleias de alimentação de filtro de hoje.
É a quarta espécie de mammalodontídeo já descoberta, disse Victoria. E é o terceiro a ser identificado em Victoria seguindo Descobertas em 2006 e 1939relatou a Australian Broadcasting Corporation.
“Este fóssil abre uma janela para a forma como as baleias antigas cresceram e mudaram, e como a evolução moldou seus corpos quando se adaptaram à vida no mar”, disse o paleontologista Erich Fitzgerald, que é co-autor do estudo.
A Costa do Surf de Victoria está na formação de Jan Juc – uma característica geológica que datam da época do Oligoceno entre 23 e 30 milhões de anos atrás.
Uma série de fósseis raros foi desenterrada ao longo do trecho cênico da praia, um local de renome para o estudo da evolução da baleia precoce.
“Esta região já foi um berço para algumas das baleias mais incomuns da história, e estamos apenas começando a descobrir suas histórias”, disse Fitzgerald. “Estamos entrando em uma nova fase de descoberta.
“Esta região está reescrevendo a história de como as baleias chegaram a governar os oceanos, com algumas reviravoltas surpreendentes da trama”.
Fitzgerald disse ao ABC A baleia era exclusiva da Austrália.
“Se eles estivessem vivos hoje, seriam tão iconicamente australianos quanto um canguru”, disse ele.
A espécie foi chamada Janjucetus Dullardi, um aceno para Ross Dullard, que tropeçou no crânio enquanto passeava pela praia em 2019.
Foi descrito no revisado por pares Jornal zoológico da Sociedade Linnean.
A descoberta ocorre dois anos depois que os cientistas anunciaram que descobriram uma baleia antiga no Peru que poderia ser o animal mais pesado de todos os tempos para existir.