HONG KONG-Uma nadadora chinesa de 12 anos se tornou uma sensação global com seus tempos de criação de história, mesmo quando observadores e fãs em casa cautela contra a superação do jovem atleta.
Na quinta-feira, Yu Zidi se tornou o medalhista mais jovem de todos os tempos no Campeonato Mundial de Aquáticos, que estão sendo realizados em Cingapura este ano.
Yu fazia parte da equipe chinesa que levou o bronze no revezamento Freestyle de 4×200 metros femininos, com os Estados Unidos vencendo o ouro vencedor da Austrália. Embora ela não tenha competido na final, ela recebeu uma medalha porque nadou na corrida de qualificação.
“Fiquei realmente empolgado em entrar no revezamento. Foi ótimo”, disse Yu a repórteres na quinta -feira. “Os campeonatos mundiais são divertidos e espero nadar mais rápido.”
O prodígio chinês começou a nadar por volta dos 6 anos apenas para vencer o calor em sua província de Hebei. Ela disse que nunca pensou em se tornar uma atleta profissional até que um treinador se aproximou dela em uma piscina um dia.
“Na época, pensei: por que não experimentar o treinamento?” Yu disse a Xinhua, agência de notícias estatal da China, em maio.
Yu, que também é a pessoa mais jovem a medir em uma grande competição internacional desde 1936, pode ganhar uma medalha individual no domingo no medley de 400 metros femininos. Seus tempos são tão rápidos que eles permitiram que ela competisse no Campeonato Mundial de Aquáticos, embora o requisito de idade mínima seja geralmente 14.
Ela já chegou perto de medalha em outros dois eventos em Cingapura, perdendo o pódio por 0,06 segundos no medley de 200 metros femininos na segunda-feira e 0,31 segundos na borboleta de 200 metros femininos na quinta-feira.
No Campeonato Nacional Chinês em maio, Yu terminou o medley individual de 200 metros com um tempo de 2: 10,63, ganhando uma medalha de prata e estabelecendo um recorde mundial no evento para qualquer garoto de 12 anos, homem ou mulher.
Aclamado como o maior nadador do mundo em sua idade, Yu foi comparado a fenômenos como Katie Ledecky, dos Estados Unidos e o verão McIntosh, do Canadá, com tempos que a colocariam à beira da medalha nas Olimpíadas de Paris de 2024. Yu já está nadando no medley individual de 400 metros cerca de 15 segundos mais rápido que McIntosh estava na mesma idade.
Sua performance impressionante antes que ela seja adolescente tem muitos se perguntando como ela pode moldar a natação competitiva nos próximos anos.
Mas alguns fãs e comentaristas de esportes chineses pediram ao público que não exagere na estrela pré -adolescente em ascensão.
A fama repentina de Yu pode expô-la a uma pressão “desproporcional” que poderia impedir que ela obtenha todo o seu potencial, disse a empresa de notícias digital apoiada pelo estado, Shanghai Observer, em um editorial na quinta-feira.
“Devemos deixar que essa criança de 12 anos cresça seu mergulho lentamente em uma onda”, afirmou, acrescentando que “não há necessidade de se apressar no culto de heróis”.
O aviso sugeriu uma mudança na maneira como a China promove seus atletas de elite na sequência de persistentes As alegações de doping e o que foi criticado como uma cultura de fãs “tóxicos”.
O sucesso nos mais altos níveis de esporte tem sido central na construção da identidade nacional da China, com o governo focado em dominar as mesas de medalhas nas Olimpíadas e outros eventos.
Mas o impulso por medalhas de ouro também coloca muito estresse nos atletas estrela dos países, assim como a intensidade do escrutínio público.
Os fãs esportivos organizados surgiram pela primeira vez por volta de 2016, quando usuários chineses de mídia social, cansados de escândalos sexuais que mancharam a imagem saudável das estrelas pop que eles já adoravam, começaram a seguir atletas olímpicos, disse Zhang Bin, um comentarista veterano de esportes na China.
Os novos fãs trouxeram “estratégias sofisticadas” da indústria do entretenimento, desencadeando “Fandom Wars” entre diferentes grupos que tentaram superar um ao outro para apoiar seus atletas, disse Zhang.
A extrema cultura de fãs de esportes da China, que pode incluir mobs de fãs, cyberbullying de atletas e comportamento humilhante em eventos esportivos, foi especialmente visível nas Olimpíadas de Paris no ano passado.
Quando o mergulhador vencedor do medalha de ouro, Quan Hongchan, voltou para sua cidade natal, os visitantes se reuniram em sua casa por dias. Alguns foram transferidos ao vivo com seus telefones, enquanto outros voavam drones, e as agências de viagens começaram a oferecer passeios por sua aldeia.
Pan Zhanle, um nadador de campeão olímpico, foi elogiado por dissolver seu grupo de fãs oficiais após seu sucesso nos Jogos de Paris o dominou com uma onda de novos seguidores.
O governo chinês está reprimindo, com seu vigia ciberespaço dizendo em abril que havia fechado mais de 3.700 contas de mídia social com conteúdo ilegal ou não conforme destinado a atletas chineses.
Mas às vezes o frenesi vai além da internet. O fã de tênis de mesa chinês Zhendong, um medalhista de ouro olímpico, disse que estava traumatizado quando um estranho entrou em seu quarto de hotel em 2023.
“Eu nunca pensei que, como atleta, teria que passar por algo assim”, disse ele à Phoenix TV na semana passada, acrescentando que o abuso on -line organizado lhe causou estresse mental “grave” que contribuiu para várias perdas inesperadas.
Como os prodígios esportivos naturalmente atraem seguidores, os grupos de fãs também podem ser uma preocupação para Yu no futuro, disse Zhang, que estava no Campeonato Mundial de Aquáticos em Cingapura.
A China geralmente é superprotetora de seus atletas, mas “pode não ser uma coisa boa se Yu estiver vivendo isoladamente como pandas gigantes protegidas”, disse ele.
“Para os atletas, aprender a interagir com a mídia é uma parte necessária de seu desenvolvimento”, acrescentou Zhang.
Jessie Zhou, 23 anos, estudante de pós -graduação em Hong Kong, que segue de perto os fãs de estrelas de tênis de mesa, disse que foi uma “boa ligação” para a mídia chinesa cobrir Yu em um “tom restrito”, enquanto os fãs esportivos extremos permanecem sem solução.
“Apenas deixe o garoto ficar focado no treinamento”, disse Zhou.