Operações de combate a incêndios na Rodovia 13 do Colorado, respondendo ao Lee Fire.
John Hecker/Inciweb
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No oeste do Colorado, os bombeiros enfrentam um clima mais ventoso e quente, enquanto tentam proteger casas e recursos de petróleo e gás de um par de incêndios selvagens causados por raios que cresceram rapidamente nos últimos dias, consumindo mais de 120.000 acres até agora.
O maior dos dois, o Lee Fire, forçou as evacuações em dois municípios, incluindo casas e uma prisão. A certa altura, estava a uma milha de queimando na pequena cidade de fazenda e caça a Meeker, a cerca de 150 milhas a oeste de Denver.
“Esse é o tipo de fogo que é realmente impulsionado em parte pelos combustíveis significativos estressados com seca que estão por aí”, diz Bethany Urban, um oficial de informações de incêndio da equipe de gerenciamento de incidentes complexos da Rocky Mountain Area. “Na verdade, não é preciso muito vento para que este fogo se mova e se mova nesses tipos de combustíveis”.
Quando megafires como esses se inflamam em florestas e machos vegetais, tornados ainda mais inflamáveis pelas mudanças climáticas, não há muitas opções para contê -las até que haja uma grande mudança no clima. O incêndio de Lee está queimando em estandes de piñon-juniper do Tinder, criando condições perigosas para bombeiros que tentam proteger casas e outras infraestruturas.
“Houve momentos em que tivemos que puxar os bombeiros de volta apenas para mantê -los seguros”, diz Urban.
A boa notícia é que os recursos estão entrando na região, graças em parte por ser uma temporada relativamente silenciosa do que o esperado no verão, no oeste até agora. Michelle Morgan possui o Elk Mountain Inn em Meeker, que é reservado com equipes de bombeiros.
“Todas essas pessoas, homens e mulheres vieram de todos os lugares”, diz Morgan. “Eles estavam aqui tão rápido.”
No final da semana passada, quando o incêndio estava mais perto de Meeker, Morgan empacotou seu carro com álbuns de fotos, documentos e outros itens essenciais, pois os moradores foram instruídos a estar prontos para evacuar. Desde então, as equipes construíram algumas linhas de contenção ao longo de uma rodovia estadual buffer da cidade a partir do incêndio, e continuam a mergulhar em pontos quentes, para o alívio de Morgan.
“Da cidade, tivemos um ótimo show do que estava fazendo”, diz Morgan. “Isso foi um pouco arriscado.”
A má qualidade do ar continua sendo uma preocupação no oeste do Colorado e no sul da Califórnia, onde o incêndio de Gifford também queimou mais do que 117.000 acres. Esse incha, em uma parte remota da Floresta Nacional de Los Padres, também levou a algumas evacuações.
Os bombeiros de ambos os estados não podem esperar um alívio tão cedo. As perspectivas meteorológicas em todo o sudoeste são para condições quentes, secas e ventosas contínuas até esta semana.